«Cos'è questo fracasso?», si chiedeva un personaggio di Carlo Goldoni. E Cos'è questo fracasso? si chiede anche Tiziano Scarpa di fronte alle turbolenze della cultura (e dell'ignoranza!) e al cambio di identità del nostro paese. Dall'inizio degli anni Novanta, assai prima di esordire nella narrativa con il fortunato romanzo Occhi sulla Graticola, Scarpa si occupa di letteratura e critica della cultura su riviste e giornali. Questo libro propone una scelta di scritti editi e inediti. È composto da due sezioni: la prima, «Alfabeto», è una serie di quarantaquattro voci in forma di micro-dizionario:Bandiera italiana, Bugie, Burroughs, Carducci, Chapman brothers, Dio, Enrico Ghezzi, Giovani, Liala, Rap, madre Teresa, fino allo Zero. La seconda parte raccoglie saggi e interventi piu ampi. Fra i vari temi: il tifo calcistico e la propaganda nazionalistica; la letteratura cyberpunk e la cultura dell'inorganico; una dotta e divertente analisi dei testi di Sanremo; una sorprendente dichiarazione di poetica; una riflessione sulla rappresentazione delle classi popolari in letteratura a partire dal capostipite del nostro populismo nazionale, Carlo Goldoni. Il tono sempre brillante, a volte narrativo e spesso irresistibilmente comico, gli affondi spregiudicati e la varietà dei temi conducono un'indagine svolta attraverso carotaggi esemplari sulla sorte della nostra cultura nell'intero arco dell'ultimo decennio.
