La novela comienza con el primer verso del libro para niños Las canciones de Mamá Oca.
Al ritmo de una de las canciones infantiles más conocidas de Las canciones de mamá oca, clásico cuento estadounidense, se van cometiendo violentos crímenes, mezclando así un acto tan delictivo con un juego de niños.
Concordando con la primera estrofa de la canción, se produce el asesinato de John Cochrand Robin, apodado por sus amigos «Cock Robin», atravesado por una flecha y con un golpe en su cabeza. El último en ver con vida a Robin es el señor Sperling, cuyo apellido en alemán significa «gorrión».
Este es el primero de la trilogía de sangrientos asesinatos que se van produciendo en este cuento, hasta chocar con un final que de sorpresivo tiene poco pero de emocionante tiene mucho.
